SAHARA SALT
PŮVOD SAHARSKÉ SOLI
Saharská poušť se nachází v severní části Afriky a pokrývá více než 10 % rozlohy kontinentu. Na východě ji ohraničuje Rudé moře a na západě se táhne až k Atlantskému oceánu. Na severu je hranicí Sahary Středozemní moře, zatímco na jihu poušť končí v Sahelu. Většina krajiny Sahary byla v průběhu času utvářena větrnou erozí a zahrnuje písečné duny, písečná moře zvaná ergy, neúrodné kamenné plošiny, štěrkové pláně, suchá údolí a solné pláně.
Ačkoli je dnes Sahara horká a extrémně suchá, předpokládá se, že za posledních několik set tisíc let prošla různými klimatickými změnami. Během pleistocénu (nazývaného také doba ledová) se klima vyznačovalo opakovanými ledovcovými cykly, při nichž se kontinentální ledovce na některých místech posunuly až ke 40. rovnoběžce.
Odhaduje se, že v době maximálního zalednění bylo 30 % zemského povrchu pokryto ledem. V té době existovaly ledovce v horách Etiopie a na západě v pohoří Atlas. V důsledku odtoku vody z ledovců vznikla velká jezera.
V období pleistocénu a holocénu pokrývala velká jezera obrovskou plochu Sahary. V průběhu staletí jezera pokrytá Saharou vysychala a zanechávala po sobě sůl. V současnosti se slaná jezera nacházejí v centrálních částech Sahary. V létě jejich plocha vysychá. V zimě se zaplňují vodou z periodických solných jezer."
BÍLÉ ZLATO SAHARY
Sůl se na Sahaře vyrábí již více než dva a půl tisíce let. Protože je nezbytná pro zdraví, sůl ze Sahary je pravděpodobně nejcennějším artiklem, který karavany přepravují pouští. V horkých a suchých oblastech ztrácejí lidé a zvířata sůl potem. Pokud nepřijímají dostatek soli, hrozí jim únava, křeče nebo dokonce smrt. Sůl se také používá ke konzervaci a ochucování potravin. Mnozí lidé žijící na Sahaře a její jižní hranici používají v receptech různé druhy soli jako koření; nekvalitní sůl se dává zkrmovat zvířatům. V průběhu historie bylo v mnoha částech světa velmi obtížné sůl získat a lidé se obávali nedostatku stejně, jako se my se v průmyslovém světě obáváme nedostatku pohonných hmot.
Transsaharský obchod po staletí spojoval středomořské ekonomiky, které měly zájem o zlato a mohly dodávat sůl, se subsaharskými ekonomikami disponujícími zlatem. Přestože místní zásoby soli byly v subsaharské Africe dostatečné, spotřeba saharské soli byla podporována právě pro obchodní účely. Karavany velbloudů ze severní Afriky převážely přes Saharu desky ze soli, ale také látky, tabák a kovové nástroje do obchodních uzlů, jako jsou Djenne a Timbuktu na řece Niger. Mezi předměty, za které se sůl vyměňovala, patří zlato, slonovina, otroci, kůže, ořechy kola, pepř a cukr.